Maximilian I. Kaiser des Heiligen Deutschen Reiches
1459 - 1519

Gravur aus einer Sammlung von 88 Radierungen.
von Nicolas de Clerck (aktiv zwischen 1614 und 1625)
(persönliche Sammlung)

Der unten stehende Text ist ein Auszug aus der Biographie universelle des hommes qui se fait un nom (Universelle Biografie der Männer, die sich einen Namen) von F.X. Feller. - 1860

MAXIMILIAN I., Sohn von Friedrich IV. dem Friedfertigen, dem deutschen Kaiser, wurde am 22. März 1459 geboren. Durch seine Heirat mit Maria, der Tochter Karls des Kühnen, des letzten Herzogs von Burgund, wurde er zu einem der mächtigsten Fürsten Europas.

Er wurde 1486 zum römischen König ernannt, kämpfte gegen die Franzosen und bestieg nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1493 den Kaiserthron. Kein römischer König hatte seine Karriere ruhmreicher begonnen als Maximilian. Der Sieg von Guinegatte über die Franzosen und die Einnahme von Arras mit einem Teil des Artois hatten ihn einen vorteilhaften Frieden schließen lassen, in dem der französische König ihm die Franche-Comté in reiner Souveränität, das Artois, das Charolais und Nogent unter der Bedingung der Huldigung überlassen hatte.
Nachdem er all diese Eroberungen in Frieden genossen hatte, heiratete er in zweiter Ehe Blanche, die Tochter von Galéas-Marie Sforce, Herzog von Mailand. Es war keine sehr illustre Allianz, aber die neue Frau brachte ihm Schätze, die er dringend benötigte. Karl VIII., König von Frankreich, hatte das Königreich Neapel erobert, und Maximilian, der von Julius II. nach Italien gerufen worden war, machte ihm diesen Erwerb streitig. Er hatte sich mit dem Papst und verschiedenen anderen Fürsten verbündet, um die Franzosen zu vertreiben, die nur mit Mühe und Not nach Frankreich gelangen konnten, da sie ihre Eroberungen aufgegeben hatten; ihre glückliche Rückkehr verdankten sie dem Tag von Fornua, dessen Erfolg ihnen eine Passage öffnete.

Maximilian hatte dann gegen die Schweizer zu kämpfen, die dem Haus Österreich den letzten Rest ihres Landes nahmen. Das Jahr 1508 wurde durch die Liga von Cambrai berühmt, deren treibende Kraft Papst Julius II. war. Maximilian trat in den Bund ein: Seine Truppen drangen in Friaul vor und eroberten Triest; sie waren jedoch gezwungen, die Belagerung von Padua abzubrechen. Nachdem er sich mit dem König von Frankreich gegen Venedig verbündet hatte, verbündete er sich mit Spanien und dem Papst gegen Frankreich. Er schonte den römischen Pontifex, geschmeichelt von der Hoffnung, dass er ihn als Koadjutor in das Papstamt aufnehmen würde; er sah keinen anderen Weg mehr, um den kaiserlichen Adler in Italien wiederherzustellen. Als der Papst über seinen Vorschlag spottete, dachte Maximilian ernsthaft daran, sein Nachfolger zu werden.
Einer seiner Briefe an Erzherzogin Margarete, seine Tochter, ist ein noch vorhandenes Zeugnis dieses bizarren Vorhabens. Julius II. hatte mehrmals über seine und Maximilians Neigungen gescherzt. "Die Kurfürsten", sagte er, "haben, anstatt Julius das Kaisertum zu geben, es Maximilian gewährt; und die Kardinäle haben, anstatt Maximilian zum Papst zu machen, Julius zu dieser Würde erhoben."

Maximilian, der aus mehreren Gründen über Frankreich verärgert war, verbündete sich gegen Frankreich mit England. Er diente 1513 als Freiwilliger bei der Belagerung von Teruane unter dem Befehl Heinrichs VIII. Um das Unrecht, von dem er glaubte, es rächen zu müssen, nicht zu vergessen, las er oft sein sogenanntes rotes Buch. Dieses Buch war ein Register, in das er alle Kränkungen eingetragen hatte, die er von Frankreich erhalten hatte. Nachdem Ludwig XII. die Kriege in Italien erneuert hatte, machte Maximilian den Plan, die Franzosen aus Mailand zu vertreiben, und belagerte Mailand mit 15.000 Schweizern; aber dieser Prinz, der immer Geld nahm und immer zu wenig davon hatte, hatte kein Geld, um diese Söldner zu bezahlen. Sie meuterten, und der Kaiser musste fliehen, weil er befürchtete, dass sie ihn an die Franzosen ausliefern würden.

Als er seinen Lieblingsplan für einen Kreuzzug verwirklichen wollte, gelang es ihm, mehrere deutsche Fürsten zum Kreuzzug zu bewegen und riesige Summen aus der gesamten Christenheit abzuziehen; Papst Alexander VI. gab diesen Summen eine andere Bestimmung. Danach musste er einen Krieg gegen Robert, den Sohn des pfälzischen Kurfürsten, führen. Bei dieser Gelegenheit wurde Maximilian in einer Schlacht von mehreren Böhmen, die zu Roberts Heer gehörten, mit ihren Hakenwaffen aus dem Sattel gerissen; er verdankte sein Leben nur der Hingabe von Eric, dem Herzog von Braunschweig, der die Schläge, die man dem Kaiser versetzte, empfing. Maximilian sammelte seine Armee und errang einen vollständigen Sieg.
Er starb kurz darauf, am 12. Januar 1519, im Alter von 60 Jahren an einem Melonenexzess in Innsbruck, wo in der Kirche der Cordeliers sein Mausoleum zu sehen ist, eines der schönsten, die je zum Gedenken an Könige errichtet wurden. Es folgte ein Interregnum bis zum 20. Oktober.

Maximilian, von Geburt an sanftmütig, leutselig und wohltätig, war empfänglich für die Annehmlichkeiten der Künste und die Freiheit eines intimen Handels. Seine Hingabe an Gerechtigkeit und Religion machte ihn bei seinen Untertanen respektabel, die seiner Frömmigkeit und Tugend die einzigartige Art und Weise zuschrieben, in der er aus den Abgründen der Tiroler Alpen gezogen wurde, in die er bei der Verfolgung von Gämsen geraten war: Es war auf dem Czirleberg, zwei Meilen von Insbruck entfernt. Der Kaiser war kurz davor, dort zu sterben, und man hatte bereits das Allerheiligste an den Fuß des Berges gebracht, das er aus der Ferne anbetete, da er es nicht empfangen konnte, als ein junger Mann, der seitdem nicht mehr erschien, ihn aus der Gefahrenzone holte.
Seine guten Eigenschaften wurden durch einige Fehler getrübt. Seine Schritte waren von einer Unsicherheit geprägt, die ihn von einer Verpflichtung zur nächsten hetzen ließ, ohne auch nur eine davon einzuhalten. Sein Charakter war voller Widersprüche. Er war abwechselnd fleißig und nachlässig, beständig und leichtfertig, unternehmungslustig und schüchtern, der gierigste und verschwenderischste aller Menschen.
Er leistete der Menschheit einen wichtigen Dienst, indem er im Jahr 1512 die barbarische und furchterregende Gerichtsbarkeit abschaffte, die unter dem lateinischen Namen Judicium occullum Westphaliœ und dem deutschen Namen Wehem gericht bekannt war. Dieses Gericht bestand aus der Entsendung von Richtern und Schöffen, die so geheim waren, dass ihre Namen selbst den fleißigsten Gelehrten entgangen sind. Diese Richter, die durch die Provinzen reisten, machten sich Notizen über die Verbrecher, zogen sie aus, klagten sie an und bewiesen ihre Anschuldigungen auf ihre Weise. Die Unglücklichen, die in diesen verhängnisvollen Büchern standen, wurden verurteilt, ohne angehört oder zitiert zu werden.

Einige Kaiser reformierten dieses abscheuliche Gericht mehrmals, aber Maximilian war menschlich genug, um sich über die Gräuel zu schämen, die in seinem Namen begangen wurden, und schaffte es vollständig ab. In seiner Freizeit beschäftigte er sich erfolgreich mit Literatur und verfasste einige Gedichte und Memoiren über sein Leben.
Er hinterließ von Maria von Burgund Philipp, der Johanna, die Erbin von Spanien, heiratete und Vater von Kaiser Karl V. und Ferdinand war. Es ist dieses Glück, das die Prinzen des Hauses Österreich hatten, reiche Erbinnen zu heiraten, das zu dem Distichon führte:

Bella gerant alii, tu felix Austria, nube.
Qua dat Mars aliis, dat tibi regna Venus.

Über Maximilian wurden zahlreiche Schriften verfasst: die wichtigsten sind :
Der weisse Kœnig (le roi sage ou le roi blanc) livre singulier, contenant un extrait de ce qui est relatif à la naissance, aux études et aux actions les plus remarquables de Maximiliilian, der wahrscheinlich der Autor dieses Werkes ist, das erst 1775 erschien und mit 237 Tafeln geschmückt ist.
Und die Geschichte der Herrschaft Kaiser Maximilians I., von D. H. Hegawisch, Hamburg, 1782, in-8, auf Deutsch.

Automatische Übersetzung aus dem Französischen durch DEEPL