Article extrait du recueil des gravures des Costumes des Femmes Françaises

 

Louise-Françoise de la Baume-le-Blanc, duchesse de La Vallière,
naquit à Tours, au mois d’août 1644, et devint favorite de Louis XIV en 1665. Ce prince érigea pour elle, en mai 1667, les terres de Vaujour et de Saint-Christophe en duché-pairie, sous le nom de La Vallière.

L’auteur des Mémoires de madame de Maintenon prétend qu’elle fit naître à La Fontaine l’idée de ce vers :

Et la grâce, plus belle encor que la beauté.

« La duchesse de La Vallière était très bien ; elle avait la plus belle taille du monde, et le regard le plus enchanteur et le plus touchant qu’il soit possible de voir, surtout le maintien le plus modeste. Elle boitait un peu ; mais il semblait qu’au lieu d’y nuire, ce défaut ajoutait à ses grâces. »
(Fragmens de Lettres originales de la princesse Charlotte de Bavière, veuve de Monsieur, frère de Louis XIV.)

La princesse Charlotte de Bavière dit encore : « Madame de La Vallière était une personne remplie d’agréments et de charmes, bonne, douce, tendre ; elle aimait le Roi, non par ambition, mais par une passion réelle, véritable, excessive, et n’a jamais aimé que le Roi. »

Ce fut pour avoir fait proposer deux cent mille francs à mademoiselle de La Vallière que le surintendant Fouquet fut mis en jugement : la dilapidation des finances était le prétexte.

Mademoiselle de La Vallière contribua aussi à la disgrâce d’un homme de cour. La punition de Bussy-Rabutin, auteur de l’Histoire amoureuse des Gaules, était instamment demandée, et toujours le monarque résistait : il sévit lorsqu’on lui eut appris que Bussy ; dans une partie de plaisir, l’avait chansonné lui-même au sujet de ses amours avec mademoiselle de La Vallière.

Voici le fatal couplet :

Que Deo-Datus est heureux
De baiser ce bec amoureux,
Qui d’une oreille à l’autre va !
Alléluia !

La première inclination de Louis XIV fut pour mademoiselle de La Vallière : madame de Montespan le captiva ensuite :
« Je trouvais, la princesse Charlotte de Bavière, les yeux de madame de La Vallière incomparablement plus beaux que ceux de madame de Montespan. La première avait tant de douceur, tant de sensibilité dans le regard, qu’il ne m’est pas possible de l’exprimer. »

Mademoiselle de La Vallière avait la bouche grande ; mais ses lèvres étaient vermeilles ; son teint était beau ; ses cheveux blonds.

Mademoiselle de La Vallière était si attachée au Roi qu’elle s’obstina, pendant quelque temps à demeurer à la cour, où madame de Montespan était installée. Cette impérieuse rivale affectait de se faire embellir par elle, et disait au Roi qu’elle ne pouvait être contente de son ajustementi si madame de La Vallière n’y avait mis la dernière main.

Après avoir adressé à son royal amant de tendres plaintes, mademoiselle de La Vallière lui envoya ce sonnets :

Tout se détruit, tout passe ; et le cœur le plus tendre
Ne peut d’un même objet se contenter toujours ;
Le passé n'a point, vu d’éternelles amours ;
Et les siècles futurs n’en doivent point attendre.

La constance a des lois qu'on ne veut point entendre.
Des destins d’un grand Roi rien n’arrête le cours.
Ce qui plaît aujourd’hui, déplaît en peu de jours ;
Son inégalité ne saurait se comprendre.

Tous ces défauts, grand Roi, font tort à vos vertus ;
Vous m'aimiez autrefois, et vous ne m’aimez plus.
Ah ! que mes sentiments sont différents des vôtres !
Amour, à qui je dois et mon mal et mon bien,
Que ne lui donnez-vous un Cœur comme le mien,
Ou que m’avez-vous, fait le mien comme les autres !

Louis XIV loua le sonnet ; mais il se borna à des assurances d’estime. Mademoiselle de La Vallière entra aux Carmélites ; Sa conversion est racontée avec beaucoup de malignité par madame de Sévigné, dans une de ses Lettres inédites ; qui ont paru à Paris en 1844.

«La pauvre personne a tiré jusqu’à la lie de tout. Ellet n’a pas voulu perdre un adieu ni une larme: elle est aux Carmélites, où, huit jours durant, elle a vu ses enfants et toute la cour, c’est-à-dire ce qui en reste. Elle a fait couper ses beaux cheveux mais elle a gardé deux belles boucles sur le front ; elle caquette et dit merveille. Elle assure qu’elle est ravie d’être dans une solitude ; elle croit être dans un désert, pendue à la grille. »

Mademoiselle de La Vallière fit profession en l675, sous le nom de sœur Louise de la Miséricorde. Elle mourut le 16 juin 171O, âgée de soixante-six ans, après avoir passé sous le voile trente-trois ans.

A noter qu'ellez porte de grands gants gris qui montent jusqu'au coude

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