Surplis : substantif masculin. Le Surplis est une courte tunique blanche, aux larges manches ou, à défaut de manches, ornée de deux ailes plissées qui pendent plus ou moins bas par derrière, et que les ecclésiastiques portent par-dessus la soutane, lorsqu’ils s’acquittent de quelque fonction de leur ministère.
Le surplis doit être de chanvre ou de lin.
Ce n’est guère que l’aube munie de manches. Au reste, sa forme a subi, selon les temps et les pays, diverses modifications.
in Dictionnaire français illustré et Encyclopédie universelle de B.- Dupiney de Vorepierre - 1867
Surplis : Vêtement d'église fait de toile, qui, au lieu de manches, a des espèces d'ailes longues et plissées, et qui va à mi-jambes.
Louis XI demanda au pape le droit de porter le surplis.
Cet ecclésiastique porte le surplis dans telle église, il est du clergé de cette paroisse ; se dit ordinairement des jeunes clercs.
in Le Littré
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Le terme ci-dessus est l'un de ceux utilisé pour décrire, le cas échéant, le costume du personnage en illustration, provenant de l'ouvrage :
'Costumes français depuis Clovis jusqu'à nos jours', publié par A. Mifliez en 1855.
