Texte et gravure extarite de la 'Galerie historique de la Révolution française'

PÉTION, né à Chartres eu 1759, avocat (1789), député aux États-Généraux, dénonça le repas des gardes du corps à Versailles.
En qualité de commissaire il ramena le roi fugitif de Varennes. Nommé maire de Paris il devint l’idole du peuple qui le surnomma la vertu Pétion ; il laissa s’exécuter l’insurrection du 20 juin 1792, mais après, fut suspendu de ses fonctions.
Il demanda la déchéance du roi et contribua à l’insurrection du 10 août, puis il laissa commettre les massacres de septembre. Rappelé à la mairie, il refusa de reprendre son ancien emploi. Ayant demandé le sursis au procès du roi et l’appel au peuple, il devint odieux aux révolutionnaires, fut expulsé de la Convention qui décréta aussitôt son accusation, puis son arrestation (31 mai 93). Pétion se rendit en Normandie, tenta vainement un soulèvement contre Paris, et alla chercher un asile dans les landes de Bordeaux où il mourut de misère. On retrouva son corps à moitié dévoré par les loups.