Texte et gravure extarite de la 'Galerie historique de la Révolution française'

ROBESPIERRE, né à Arras en 1759, exerçait la profession d’avocat lorsqu’éclata la Révolution. Envoyé comme député aux États-Généraux, il ne tarda pas à manifester les tendances qui devaient plus tard personnifier en lui la farouche énergie et les violences de 93.
Il contribua puissamment à la condamnation de Louis XVI, au rejet de l’appel au peuple qui aurait pu sauver le prince, et aux mesures de rigueurs prises contre les nobles, les émigrés et tout ce qui était taxé de modérantisme. Il fut pour tout dire l’âme du comité de salut public.
Froid et orgueilleux, il chercha dans plusieurs circonstances à faire ressortir sa domination, son orgueil, se manifesta surtout à l’occasion de la fête de l’Être suprême. Chargé par la Convention de présider la cérémonie, il affecta de marcher en avant de ses collègues.
Accusé d’aspirer à la tyrannie, il fut condamné et monta sur l’échafaud le 10 thermidor 1794. La simplicité de sa vie privée au milieu de la famille du menuisier Duplessy, offre un contraste des plus étonnants avec les actes de sa vie politique. L’austérité de ses mœurs, lui valut le titre d'incorruptible, que l’histoire ne lui conteste pas.