Georges Jacques Danton
1759 - 1794

Texte et gravure extarite de la 'Galerie historique de la Révolution française'

DANTON, né à Arcis-sur-Aube en 1759. II avait été avocat au conseil du roi avant de jouer dans la Révolution un rôle des plus importants. Doué de toutes les qualités qui font le véritable tribun, il exerça sur les mœurs populaires une influence irrésistible. Sa voix tonnante fit souvent retentir la tribune de la Convention. Pour sauver la patrie, criait-il un jour, il faut de l’audace, toujours de l’audace, encore de l’audace. Cette phrase qui peint l’homme est restée historique. Fondateur du club des Cordeliers, représentant du peuple, substitut du procureur de la commune de Paris, ministre de la justice, membre du Comité du salut public, il vota la mort du roi, provoqua les mesures les plus désespérées, prépara avec Marat les journées de Septembre, organisa le tribunal révolutionnaire, se déclara l’ennemi acharné des Girondins, et fut l’inspirateur secret du 31 mai. Revenu après cet événement à des idées moins violentes, il fut à son tour accusé de modérantisme, mis en accusation et exécuté (1794). De mœurs faciles, Danton aimait le plaisir. Il se retirait dans sa maison de Passy où il oubliait souvent dans des festins joyeux le redoutable souci de la politique.