Jean-Baptiste Jourdan
1762 - 1833

Texte et gravure extarite de la 'Galerie historique de la Révolution française'

JOURDAN, né à Limoges en 1762, s’engagea à l’âge de 16 ans, fit la guerre d’Amérique, revint en France, reçut le commandement des armées du Nord et des Ardennes, et s’y distingua par la victoire de Wattignies ; passa au commandement de l’armée de la Moselle, bombarda Charleroi, gagna la bataille de Fleurus (juin 1794) et rejoignit l’armée de Pichegru à Bruxelles ; puis il passa la Meuse, remporta les victoires de l'Ourthe et de la Roër (sept. et oct. 1794) ; poursuivit Clerfayt, général autrichien, jusqu’à Cologne et s’empara de Bonn ; il repassa le Rhin, prit Francfort (1796), marcha sur Würzbourg, et ayant suivi malgré lui un plan de campagne envoyé par le Directoire, il fut obligé de se replier.
Dégoûté du mauvais résultat de cette campagne, il donna sa démission (janvier 1797). Élu député et rappelé sous les drapeaux, il reçut le commandement de l’armée du Danube ; mais après avoir essuyé un échec à Stakach malgré une noble résistance il battit en retraite et vint se plaindre au Directoire de l’infériorité de ses soldats et se vit enlever le commandement. Nommé membre du conseil des Cinq-Cents il s’opposa au coup d’État du 18 brumaire et fut exclu momentanément du Corps législatif ; Napoléon le nomma néanmoins maréchal de l’empire et l’envoya en Italie. Revenu à Paris en 1814 il adhéra à la déchéance de Bonaparte. Nommé gouverneur des Invalides après la révolution de juillet, il conserva cet emploi jusqu’à sa mort (1833).